В Международный день памяти жертв Большого террора 1937-1938 годов, который отмечается ежегодно 5 августа, на карельском мемориальном кладбище Сандармох прошли традиционные траурные церемонии.
Здесь, в лесном урочище, находится массовое захоронение расстрелянных в период репрессий. По архивным данным, в Сандармохе погребены представители 58 национальностей. Годы Большого террора до сих пор хранятся в памяти благодаря рассказам родственников, работе общественников, ищущих расстрельные списки. Каждая республика, край и область получали от Москвы планы на расстрел. На местах составляли списки. Виновных находили и убивали.
Ужас репрессий коснулся не только Карелии, он распространился по всему СССР. В Сандармохе 5 августа вспоминали всех, кто попал под каток политических репрессий конца тридцатых годов прошлого века. Кто-то нашел здесь своих родственников, кто-то — соплеменников и земляков. Свои мотивы есть и у председателя общества дружбы с Эстонией «Очаг» Елены Рябиковой.
— Я приехала в Сандармох по нескольким причинам. Первая — у нас здесь в 2007 году поставлен памятник погибшим эстонцам. Многие люди помогли с его установкой. Это и Дмитриев, который дал нам список репрессированных эстонцев. Это и эстонское правительство, которое помогло с финансированием. Они теперь каждый год честно приезжают к нам на эту памятную дату. Тогда были напряженные отношения с Эстонией, памятник боялись ставить. Спасибо Сергею Катанандову. Он своим росчерком пера решил этот вопрос.
Вторая причина — мой дедушка-эстонец был расстрелян под Ленинградом. Там поставлен памятник эстонцам, а я приезжаю сюда — это моя дань дедушке.