К памятнику, посвященному воинам-интернационалистам, пришли родственники погибших солдат и офицеров, ветераны боевых действий, учащиеся школ и представители городской и республиканской власти.
15 февраля 1989 года по Мосту Дружбы, построенному на границе Афганистана и СССР, последние воинские соединения Советского Союза покинули территорию Афганистана. По официальным данным, за неполные десять лет войны в Афганистане погибли 15 052 военнослужащих Советской армии. Почти 54 тысячи получили ранения.
Среди погибших оказались 56 жителей Карелии.