Гала-концертом молодых исполнителей на национальных инструментах в Карелии завершился XI Международный фестиваль народной музыки «Кантеле». Фестиваль впервые длился 10 месяцев. В нем приняли участие около четырехсот артистов и композиторов, профессионалов и любителей из Финляндии, Республики Беларусь, Москвы, Санкт-Петербурга, Московской и Ленинградской областей, Ненецкого автономного округа, Бурятии, Республики Коми, Удмуртии, Марий Эл, Пермского края, Архангельска, Красноярска, Челябинска, Екатеринбурга, Костромы и Карелии.
Старт фестивалю был дан в январе 2018 года. До июня длились конкурс на лучшее новое произведение для кантеле и международная этносмена молодых исполнителей на традиционных инструментах стран Баренц-региона Kantele-camp. Финальные мероприятия — конкурс молодых исполнителей и гала-концерт – прошли в Петрозаводске 25-27 октября. 25 октября на концерте в Национальном театре с традициями и культурой Карелии познакомили детский фольклорный ансамбль Vesläžed и ансамбль песни и танца Карелии «Кантеле».
Музыканты Александр Леонов и Ольга Гайдамак исполнили на уникальном инструменте собственного изобретения лодкаструн народные мелодии в современной обработке. Свои произведения исполнил самый большой в России любительский оркестр народных инструментов, в котором все 150 человек играют на кантеле. Сводный оркестр кантелистов республики был создан специально для участия в фестивале «Кантеле» в апреле 2018 года, объединив музыкантов от 10 до 60 лет из Петрозаводска, поселков Ладва и Калевала. Всего за 10 репетиций кантелисты подготовили совместную концертную программу.
Итоги конкурса объявили на заключительном гала-концерте в Музыкальном театре Карелии 27 октября. Лауреатами 3-й степени в своих возрастных категориях стали солисты Лука Иванов, Алиса Кожевникова и Анна Салова из Петрозаводска. Среди ансамблей — «Гусляры» (Московская область), Калевальский народный ансамбль кантелистов (Калевала) и фольклорный ансамбль студентов кафедры музыки финно-угорских народов «Шулдыр» Петрозаводской государственной консерватории им. А.К. Глазунова.
Лауреаты 2-й степени: солисты Дарья Серапионова (Петрозаводск), Адрине Мартиросян (Московская область), Анастасия Лазаревская (Москва), Екатерина Иванова (Петрозаводск) и Юлия Федосевич (Москва). Ансамбли: ансамбль кантелистов Детской музыкальной школы № 1 им. Г. Синисало, ансамбль гусляров «Шика-вика» (Марий Эл) и ансамбль удмуртских традиционных инструментов «Сайкан» (Удмуртская Республика).
Лауреаты 1-й степени: солисты Мария Федотова (Петрозаводск), Татьяна Олехнович и Елизавета Мельниченко (Москва). Ансамбли: ансамбль гусляров «Перезвон» и фольклорный ансамбль «Топотушки» (Гатчина — Санкт-Петербург), ансамбль кантелистов Kanteletar (Петрозаводск).
Гран-при конкурса получил московский ансамбль цимбалисток. Его участницы родом из Республики Беларусь, в настоящее время обучаются в Российской академии музыки имени Гнесиных в Москве.